Menschliches Verhalten entsteht nicht zufällig. Es entwickelt sich aus dem Zusammenspiel biologischer Voraussetzungen und Umwelteinflüsse. Biologische Faktoren umfassen unter anderem genetische Anlagen oder körperliche Prozesse. Umweltfaktoren beziehen sich auf Erziehung, soziale Beziehungen, Kultur und persönliche Erfahrungen.
Die Psychologie betrachtet diese beiden Einflussbereiche nicht getrennt, sondern als miteinander verbunden. Anlagen können beeinflussen, wie Umweltreize verarbeitet werden, während Umweltbedingungen die Ausprägung biologischer Potenziale mitgestalten.
Dieses Zusammenspiel erklärt, warum Menschen trotz ähnlicher Voraussetzungen sehr unterschiedlich handeln und empfinden können.
